Comment aider la planète peut aider la rentabilisation
Grâce à la force croissante des préoccupations environnementales, les entreprises de toutes sortes et de toutes tailles découvrent un nouveau principe : ce qui est bénéfique pour la planète l'est aussi pour les affaires.
Le principe du double bénéfice repose sur le fait que protection de l'environnement et économie peuvent aller de pair. Nous ne pouvons contrôler la nature, mais il devient de plus en plus évident que l'utilisation intelligente des ressources contribue à protéger la planète, à contenir les coûts et, en bout de ligne, à augmenter les marges de profit.
M. Ron Dembo est le fondateur et le chef de la direction de Zerofootprint, un organisme sans but lucratif qui aide les grandes organisations, comme les entreprises, les municipalités et les établissements d'enseignement, à limiter leur impact sur l'environnement.
Il compare les mesures environnementales aux mesures que l'on prend pour préserver sa santé. « Si vous négligez certains problèmes de santé trop longtemps, les conséquences peuvent être fatales, ou du moins beaucoup plus graves qu'elles ne l'auraient été autrement. »
M. Dembo observe aussi des similitudes entre les décisions quotidiennes que prennent les consommateurs et les entreprises, et recommande à tous les citoyens de se soucier du rendement énergétique, de la réduction des déchets ainsi que des technologies et des pratiques non polluantes. « Il existe des tas de moyens pour éliminer les émanations de carbone et faire de l'argent », explique M. Dembo.
Avec l'augmentation constante du prix de l'essence et de l'énergie, la conservation prend une nouvelle valeur. Les entreprises qui éteignent leurs ordinateurs le soir économisent l'électricité tout en réduisant leurs coûts d'exploitation. « En Amérique du Nord, 40 % de la consommation d'énergie est consacrée au chauffage et à la climatisation des maisons et des bureaux. Malgré cela, nous chauffons et climatisons simultanément les immeubles, et utilisons la même intensité d'éclairage à l'intérieur, que les murs soient exposés au sud ou au nord. Songez un instant aux économies que nous pourrions faire en réduisant la consommation de l'énergie à la maison et au bureau. »
Les sources d'énergie renouvelables peuvent procurer d'importantes économies par rapport aux sources d'énergie conventionnelles. M. Dembo recommande toutefois de songer à de telles mesures à l'étape de la planification ou de la conception des immeubles, car il est généralement moins dispendieux d'installer des systèmes comme une pompe géothermique pendant la construction que par la suite.
Les entreprises se tournent aussi vers la réduction des déchets pour limiter les coûts. Wal Mart a récemment augmenté ses bénéfices de 30 millions de dollars grâce à des mesures environnementales comme la réduction de l'emballage des produits et l'utilisation d'ampoules éconergétiques de longue durée dans certaines zones d'étalage. « Il y a ainsi moins de rebuts et d'arbres abattus dans le monde, et Wal Mart fait plus de profits », constate M. Dembo.
Même les petits détails comptent. Ainsi, les tapis aux motifs aléatoires, au lieu de ceux aux motifs asymétriques ou parfaitement ordonnés, contribuent à réduire les déchets en éliminant les problèmes de raccord. « De tels détails peuvent paraître anodins, mais ils finissent par faire boule de neige... », souligne M. Dembo.
Les sociétés peuvent aussi améliorer leurs résultats financiers et aider la planète en gardant leur lieu de travail propre et salubre. L'apport régulier d'air frais dans la ventilation, l'utilisation de ruban adhésif, de peinture et de produits nettoyants écologiques, et l'élimination des contaminants et des toxines peut aider à assurer une excellente qualité de l'air ambiant. Tout cela ne rend pas simplement le milieu de travail plus écologique, mais permet aussi de réduire l'absentéisme, tout en augmentant la productivité.
Lorsqu'il transpose ce principe dans une perspective plus large, qui touche à la qualité de l'air, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, M. Dembo y voit des avantages pour l'ensemble de la société, comme une réduction des coûts liés aux soins de santé, de même qu'une économie plus solide et plus productive. « Nous découvririons que la valeur de la santé vaut bien des fois les coûts pour le faire. »
« Toutes ces mesures peuvent contribuer énormément à changer les choses, conclut M. Dembo. Elles peuvent aussi vous aider à faire plus de profits et sont bénéfiques pour vous et pour la planète. »
Pour en savoir plus, explorez les sites suivants :
- Zerofootprint « Disponible en anglais seulement »
- Un million de gestes verts
- Politique environnementale de MTS Allstream
